‘Je moet gewoon om de top heen lopen’, roept mijn jongste broer, vanaf de top van de berg. ‘Naar de andere kant. Daar kom ik naar beneden’.

We worden in deze tijd van het jaar weer regelmatig met mist wakker. Toch komen mistige perioden tegenwoordig minder vaak voor dan vroeger. Schonere lucht speelt daarbij een belangrijke rol. Opvallend is dat die verandering ook boven de Noordzee zichtbaar is. Op twee meetlocaties op zee is het jaarlijkse aantal misturen sinds het einde van de jaren negentig duidelijk afgenomen.

Het is nog warm, maar de bomen verkleuren al volop. Soms gebeurt dat opvallend ongelijkmatig: de ene tak is geel of bruin, terwijl de rest van de kroon nog groen is. De herfst speelt mee, maar ook droogte kan bomen eerder hun blad laten verliezen. Betekent dit dat ze volgend voorjaar gewoon weer uitlopen, of zien we hier ook blijvende schade?

Voorafgaand aan de herfst werd her en der een kletsnat seizoen aangekondigd. Je zou het zomaar denken, als je naar de vele regen van de afgelopen dagen kijkt, in vooral het noorden van het land.

Het ene jaar is het andere niet. De ene oktobermaand is ook niet de andere. Vorig jaar oktober ging de boeken in als nat, somber en zacht. Bovendien passeerden twee stormen, daar waar nu de wind tot nu toe juist veelal uitermate kalm is geweest.