Noordoosten VS kan zich voor eerste sneeuwstormen opmaken

Foto boven: Een lagedrukgebied brengt het noordoosten van de VS begin januari 2018 een sneeuwstorm - NOAA

Het noordoosten van de VS, met steden als New York, Philadelphia en Boston, kan zich de komende 10 dagen voor de eerste sneeuwstormen van het seizoen opmaken. Daarmee komt een einde aan een opmerkelijke periode van sneeuwdroogte.

Advertentie

Normaal zijn ze in het gebied van de Interstate 95 (I-95), de grote snelweg die het noordoosten van de VS doorkruist, wel wat gewend op het gebied van winterweer en sneeuw. Hoewel de regio een stuk zuidelijker ligt dan Nederland, zijn de winters er in het algemeen kouder. Een westelijke tot noordwestelijke wind voert daar geen zachte en vochtige lucht van zee aan, maar lucht die uit het ijskoude binnenland van Canada afkomstig is. Dan wil het wel met winterweer.

Een lagedrukgebied brengt het noordoosten van de VS begin januari 2018 een sneeuwstorm - NOAA

Nor’easters

De brengers van de sneeuw zijn lagedrukgebieden die langs de kust naar het noordoosten trekken. Ze worden ook wel de Nor’easters genoemd. In de eerste helft van de winter brengen ze vaak regen, omdat het zeewater nog te warm is. Maar in februari is dat zeewater door de winter zover afgekoeld, dat het ook in de kustgebieden kan gaan sneeuwen.

De laatste twee jaar verliepen de winters in het noordoosten van de VS dusdanig warm dat het er vrijwel niet van kwam. Grote regio’s kwamen enorme hoeveelheden sneeuw tekort. Nog dit najaar was het noordoosten van de VS in de ban van een droogte die zelfs de productie van kerstbomen bedreigde. En dan is er echt wat aan de hand in de VS.

Winters een stuk kouder

Dit jaar verloopt de winter in Amerika een stuk kouder dan in voorgaande jaren. Meerdere uitbraken van arctische lucht vanuit Canada zijn al in het nieuws geweest. Ze drongen soms helemaal tot aan de kust van de Golf van Mexico in het zuiden door. Steden als New-Orleans, Houston en Tallahassee beleefden er een ongekend koude periode met sneeuw door.

Inmiddels ligt over het midden en noordoosten van de VS een sterke straalstroom die de grens tussen de zeer koude lucht in het noorden en veel warmere en vochtigere aan de zuidzijde markeert. Nu vrijwel alle ingrediënten voor de vorming van extreme weerssituaties aanwezig zijn, is het wachten op de eerste lagedrukgebieden. Vanaf morgen lijkt het te beginnen.

Niet alleen sneeuw, ook regen

Doordat de depressies die het noordoosten van de VS morgen, zaterdag en zondag en volgende week op dinsdag en woensdag passeren, op de grens van warmte en kou liggen, komt het in de steden in de corridor van de I-95 zowel tot sneeuw als regen. Het begint steeds met intensieve sneeuwval, om met regen te eindigen. De laatste van de drie lagedrukgebieden, volgende week, zou wel in zijn geheel als sneeuw kunnen passeren.

Hoewel de grens tussen de koude lucht in het noorden en de warmere in het zuiden op en neer golft, lijkt het er niet op dat de kou ook grootschalig naar het zuiden beweegt. Alleen delen van Texas zouden er midden volgende week even mee te maken kunnen krijgen.

In het zuidwesten juist warm

Ondertussen is het in het zuidwesten van de VS in staten als Arizona en New-Mexico de komende dagen juist warm. Net zoals eerder deze week al een keer in Texas gebeurde, mogen ze daar aan de zomer ruiken met temperaturen die soms tot 30 graden komen.