Ontwikkeling voorloper tropische storm Ernesto verloopt vlot

Foto boven: De buiencluster op de Oceaan die binnenkort een tropische depressie lijkt te worden - National Hurricane Center

De ontwikkeling van een buiencluster op de Oceaan naar een tropische depressie, als voorloper van de eventueel volgende tropische storm Ernesto, lijkt zich sneller te volrekken dan eerst werd gedacht. Vandaag of morgen kan het al zover zijn.

Volgens de experts van het National Hurricane Center in Miami, die de tropische buiencluster op de Oceaan al een tijdje volgen, vertoont het systeem steeds meer tekenen van organisatie. De buienclusters beginnen daarbij meer en meer om elkaar heen te draaien. Het is daarbij wachten tot het moment waarop zich in het systeem een duidelijke kern vormt. Op dat moment mag van een tropische depressie worden gesproken. Vervolgens bepaalt de gemeten windsterkte rond de kern of je van een depressie, een tropische storm of van een orkaan mag spreken.

De buiencluster op de Oceaan die binnenkort een tropische depressie lijkt te worden - National Hurricane Center

Eerste waarschuwingen

Terwijl de voorloper van Ernesto zich vormt, is het systeem met een redelijke gang onderweg naar de ingang van de Caribische Zee en de Golf van Mexico. De eilanden, die in de koers van de later tropische cycloon liggen, wordt gevraagd de ontwikkelingen nu al op de voet te volgen. Het kan zijn dat op korte termijn ook al de eerste waarschuwingen worden uitgegeven.

Na Alberto, Beryl, Chris en Debby is dit het mogelijk het vijfde systeem van het lopende orkaanseizoen in de Atlantische sector. Na een wilde start, met orkaan Beryl (die tot een orkaan van de vijfde categorie uitgroeide en een spoor aan vernielingen achterliet) als meest opvallende systeem, werd het wekenlang rustig. Inmiddels lijkt het orkaanseizoen met Debby, en straks mogelijk dus de vorming van Ernesto, een nieuwe start te hebben gemaakt.

Actief seizoen

Vanwege de hoge watertemperaturen in het gebied waar de orkanen ontstaan en de start van La Niña wordt dit jaar een zeer actief seizoen verwacht. De gevolgen van het warme zeewater hebben we, in de vorm van de beschikbaarheid van grote hoeveelheden energie, de afgelopen tijd al kunnen zien. Debby was de vroegste orkaan van de vijfde categorie in de Atlantische sector ooit. Ze had maar 42 uur nodig om van een tropische depressie in een monsterorkaan (van de derde categorie of hoger) uit te groeien. Ze vestigde record op record.

Windschering

De verminderde windschering in het gebied van de orkanen, die bij La Niña hoort, hebben we eigenlijk nog niet gezien. In tegenstelling tot eerdere verwachtingen lijkt La Niña erg te treuzelen bij het op gang komen. Windschering was er boven de Oceaan de laatste weken nog genoeg, wat de stilte in die periode mede kan verklaren. Inmiddels lijkt het in de lucht boven de Oceaan wel wat rustiger te worden, zodat zich nieuwe systemen kunnen gaan vormen.

Windschering is de situatie waarbij de wind met de hoogte draait en toeneemt. Zich vormende tropische systemen houden daar niet van. Ze komen door die veranderende wind scheef te staan en kunnen niet zo efficiënt functioneren als nodig is om verder te groeien. Dat gaat in een ‘stille’ atmosfeer veel beter. La Niña kan helpen om die rust in de lucht te creëren.

Ex-Debby naar Schotland

De restanten van Debby zijn inmiddels op de Oceaan, net ten oosten van de VS, in een daar liggend frontaal systeem opgenomen en lijken zich toch niet, zoals eerst wel gedacht tot een normale depressie om te vormen. Voor het weer bij ons spelen ze geen rol meer.