In juli 2024 gaf orkaan Beryl in het Caribisch gebied en de Verenigde Staten ons een voorproefje van de schade die warme oceanen, mede mogelijk gemaakt door klimaatverandering, aan onze planeet kunnen toebrengen.
Door Sean McDonagh
Warme oceanen zullen het orkaanseizoen verlengen, zo is het idee, waarbij categorie 5 orkanen in plaats van vanaf eind september of oktober al vanaf begin juli kunnen voorkomen. Meteorologen waren geschokt door de snelheid waarmee orkaan Beryl zich ontwikkelde van een tropische depressie tot een grote orkaan. Dat gebeurde in slechts 42 uur tijd. Een warmere oceaan betekent ook dat er in de toekomst vaker en sterkere orkanen kunnen voorkomen. De impact voor landen die orkanen meemaken, zal aanzienlijk zijn.
Grote schade op Jamaica
Het particuliere weerbedrijf AccuWeather schat dat orkaan Beryl op Jamaica voor 12 miljoen dollar aan schade heeft aangericht aan de 82 gezondheidsfaciliteiten op het eiland. Ook de landbouw is zwaar getroffen. De ‘Rural Agriculture Development Authority’ denkt dat 45.000 boeren zijn getroffen, met een geschatte schade van 15,9 miljoen dollar. Hoe zullen kleine, arme landen dergelijke kosten kunnen dekken als ze drie of vier van zulke stormen per jaar krijgen?
Orkaan Beryl vernietigde bijna elk huis op twee kleine eilanden in ‘St. Vincent en de Grenadines’: Mayreau en Union. Ook de voedselvoorraden werden zwaar getroffen.
Op Jamaica was Beryl één van de krachtigste orkanen ooit
Toen de orkaan net ten zuiden van Jamaica naar het westen trok, was Beryl een categorie 4 orkaan. Het was een van de krachtigste orkanen die het land ooit heeft getroffen. Ze richtte enorme schade aan, aan huizen, openbare gebouwen en landbouw. Het zal veel tijd vergen om al die schade de komende jaren te herstellen.
De verwachting is dat Jamaica door de storm ook met voedseltekorten te maken zal krijgen. De Jamaicaanse minister van Landbouw en Visserij, Floyd Green, zei dat er aanzienlijke schade is aan gewassen, waaronder groenten, knolgewassen (zoals yam en cassave), en vruchten (zoals broodvrucht, mango’s en bananen). Het zijn populaire voedselbronnen. Na een bezoek aan boerderijen in het zuidelijke deel van het land, zei Green dat 85 procent van de banaan- en kokospalmen is vernietigd. Ook zei hij dat de veeteelt en de visserij aanzienlijk door de storm zijn getroffen. Zo zijn veel vissersboten vernietigd.
Doden in Texas
Op maandag 8 juli 2024 sloeg orkaan Beryl in Texas toe. Als een categorie 1 orkaan zorgde ze voor stroomuitval in bijna 3 miljoen huizen en bedrijven en veroorzaakte daarbij zware regenval. De storm was in de staten Texas en Louisiana verantwoordelijk voor 8 doden. Het kan dagen of zelfs weken duren voordat de stroomvoorziening voor miljoenen mensen in Texas is hersteld. In de tussentijd hebben mensen in dat gebied van Texas met extreme temperaturen te maken die ze zonder airconditioning te lijf moeten.
Orkaan Beryl bracht op 8 juli 2024 veel wind en regen in Houston, waarbij minstens 3 mensen omkwamen. Twee mensen stierven door omgevallen bomen, maar een volledig overzicht van het aantal doden zal pas over enkele weken beschikbaar zijn. Wegen kwamen onder water en 2,2 miljoen huizen en bedrijven zaten zonder elektriciteit.
Rond 30 miljard schade in VS
Volgens weerbureau AccuWeather zal Beryl de Verenigde Staten naar verwachting tussen 28 miljard en 32 miljard dollar aan schade kosten. De Amerikaanse overheid kondigde al aan dat 7.000 mensen uit het hele land naar Houston zullen komen om te helpen bij het herstellen van de stroomvoorziening. Verder zijn opvangcentra geopend voor mensen die zwaar door de storm getroffen zijn en geen plek meer om te wonen hebben.
Op 9 juli 2024 overschreed de hitte-index in Houston, Texas, de grens van 37 graden. De hitte-index is een indicatie voor hoe het lichaam met zowel hitte als luchtvochtigheid omgaat. Als het voor iemand lastig is om zijn lichaam af te koelen, loopt hij het risico hersenen en andere vitale organen te beschadigen, wat weer tot hartaanvallen of beroertes kan leiden. Hitte is een van de dodelijkste vormen van extreem weer in de VS en eist jaarlijks meer dan twee keer zoveel slachtoffers als orkanen en tornado’s samen.
Er zullen meer krachtige orkanen volgen
Al met al zijn de experts het erover eens dat orkaan Beryl, die zo vroeg in het orkaanseizoen plaatsvond, een ‘grote wake-up call’ is en gaan zij er unaniem vanuit dat er in de toekomst meer van dit soort krachtige stormen zullen voorkomen.
Sean McDonagh is een Ierse priester die veel over de klimaatcrisis schrijft. Het verhaal kwam via Pieter Bliek bij Weerverteller.nl
Verder lezen:
Volg ons ook op facebook en X!
Jouw foto op Weerverteller.nl?
Stuur je foto naar foto@weerverteller.nl, of via X met de vermelding van @weerverteller
