Late uitbarsting moesson overstroomt Nepal; veel doden

Foto boven: De vallei met daarin de hoofdstad Kathmandu - Rabin Tuladhar

Een verlate uitbarsting van de moesson heeft de afgelopen week in Nepal en vooral in de vallei waarin de hoofdstad Kathmandu ligt enorme overstromingen veroorzaakt. Zeker 192 mensen kwamen daarbij om, van wie 34 in de hoofdstad zelf. De regen is inmiddels gestopt en het water in de overgestroomde gebieden begint zich terug te trekken.

De moesson in Nepal, een periode waarin veel regen valt, begint in juni en eindigt normaalgesproken halverwege september. De laatste jaren houden de regens vaak wat langer aan. Dit jaar was dat niet anders. Wel was de intensiteit de afgelopen week enorm. In Kathmandu zelf kwam in korte tijd een kleine 350 millimeter omlaag, in omliggende gebieden in de bergen werd hier en daar zelfs meer dan 700 millimeter gemeten.

Panoramic view of Kathmandu Valley from Swoyambhu hill Rabin Tuladhar — De vallei met daarin de hoofdstad Kathmandu - Rabin Tuladhar

Water stroomde alle kanten op

Dergelijk grote waterhoeveelheden kunnen niet in korte tijd door het landschap worden opgenomen. Het water stroomde dan ook alle kanten op. Niet alleen in de bergen, maar ook in de vallei kwam het tot aardverschuivingen die wegen blokkeerden. Kathmandu was ook zondag nog over drie grote wegen die de stad met het buitengebied verbinden niet bereikbaar. Twee bussen werden door de aardverschuivingen getroffen. Daarbij kwam 14 mensen om. Het zuidwestelijke deel van de stad kwam helemaal onder water, doordat de rivier de Kathmandu doorkruist buiten zijn oevers kwam te staan.

Scholen nog dicht

Omdat in de stad nog zoveel moet worden opgeruimd, zijn de scholen in elk geval tot en met morgen gesloten. Bij het in veiligheid brengen van mensen die op hogere verdiepingen van hun huizen vastzaten, werden helikopters en boten ingezet. In totaal werden op deze manier meer dan 1000 mensen gered, vooral afgelopen zaterdag. Daaronder bevonden zich 17 gewonden. Op zondag, toen de regens waren gestopt, verbeterde de situatie zich geleidelijk.

Ook in andere delen Nepal schade

Ook uit andere, vaak veel afgelegener delen van Nepal komen berichten over schade en slachtoffers. Doordat het vaak lastig is om met deze regio’s contact te maken, is het onmogelijk om nu al een compleet beeld van de gevolgen te krijgen. Veel wegen zijn afgesloten door aardverschuivingen en hoe dan ook al van een veel minder goede kwaliteit dan de wegen rond Kathmandu. Het zal daardoor nog een hele tijd duren voordat alles in beeld is.

Toeristenseizoen begint weer

Nu de moesson voorbij lijkt, begint het tweede deel van het toeristenseizoen in Nepal. Veel mensen zullen de komende weken naar het land komen, onder meer om trekkings te doen. Alles zal in het werk worden gesteld om de schade voor die tijd weer zoveel mogelijk opgeruimd te hebben. En de gebieden waar de toeristen heen gaan toegankelijk te maken.